নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপে অংশ নিতে আগামীকাল মঙ্গলবার শ্রীলংকার উদ্দেশে রওনা দেবে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। তার আগে আজ সোমবার মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হলো আনুষ্ঠানিক ফটোসেশন ও সফর-পূর্ব সংবাদ সম্মেলন। সেখানে দলের অধিনায়ক নিগার সুলতানা জানালেন একটাই আক্ষেপ—বিশ্বকাপের মতো বড় টুর্নামেন্টের আগে কোনো আন্তর্জাতিক সিরিজ খেলার সুযোগ পাননি তারা। কোচ সারওয়ার ইমরানের পাশে বসেই নিগার বলেন, ‘অবশ্যই বড় দলের সঙ্গে খেলতে পারলে ভালো হতো। আদর্শ প্রস্তুতি হয়নি। তবে আমরা যেভাবে সুযোগ পেয়েছি, সেভাবেই সর্বোচ্চ প্রস্তুতির চেষ্টা করেছি।’ সিরিজ খেলতে না পারার আফসোস থাকলেও বিশ্বকাপে কিছু ম্যাচ জয়ের স্বপ্ন দেখছেন নিগাররা। কোচ সারওয়ার ইমরান স্পষ্ট জানালেন,

প্রতিটি ম্যাচেই জয়ের মানসিকতা নিয়ে মাঠে নামবে দল। তিনি বলেন, ‘আমাদের লক্ষ্য ম্যাচ বাই ম্যাচ খেলা। পাকিস্তান ও শ্রীলংকার বিপক্ষে জয়ের ভালো সুযোগ আছে। তবে কাউকেই ছোট করে দেখছি না। গত বিশ্বকাপে পাকিস্তানকে হারিয়েছিলাম, এবার আরও কয়েকটি ম্যাচ জেতার লক্ষ্য নিয়ে যাচ্ছি।’ সাম্প্রতিক সময়ে ছেলেদের অনূর্ধ্ব–১৫ দলের বিপক্ষে অনুশীলন ম্যাচে হেরে গেছে বাংলাদেশ নারী দল। এ প্রসঙ্গে নিগার স্বীকার করেছেন, পূর্ণশক্তির দল না খেলালেও প্রত্যাশা অনুযায়ী খেলতে পারেননি তারা। কোচ সারওয়ার অবশ্য ইতিবাচক দিক দেখছেন, ‘প্রথমে বড় ব্যবধানে হেরেছি, পরে উন্নতি করেছি। ছেলেদের ফিল্ডিং ও বোলিং আমাদের জন্য চ্যালেঞ্জ ছিল।’ আন্তর্জাতিক ম্যাচ না খেলার হতাশা নিয়ে নিগারের মন্তব্য, ‘আমরা একটি সিরিজ খেলেছি, এরপর তিন–চার মাস কোনো প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলিনি। অথচ ভালো উইকেটে নিয়মিত খেলা খুব দরকার। পাকিস্তান সফরে এক ম্যাচ বাদে প্রায় সবগুলোতেই আমরা দুই শতাধিক রান করেছি। এর মানে আমাদের ব্যাটারদের বড় রান করার সামর্থ্য আছে।’

নারী বিশ্বকাপ মাঠে গড়াবে আগামী ৩০ সেপ্টেম্বর। বাংলাদেশ প্রথম ম্যাচ খেলবে ২ অক্টোবর কলম্বোয় পাকিস্তানের বিপক্ষে। লিগ পর্বের বাকি ছয় ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে ভারতে। মূল টুর্নামেন্ট শুরুর আগে শ্রীলঙ্কা ও দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে নিগাররা। কোচ সারওয়ার জানালেন, প্রস্তুতি ম্যাচে নতুন কম্বিনেশন পরীক্ষা করে দেখা হবে। এছাড়া বিসিবির সহায়তায় ইংলিশ পাওয়ার হিটিং কোচ জুলিয়ান উডের সঙ্গেও কাজ করার সুযোগ পেয়েছেন মেয়েরা। নিগারের ভাষায়, ‘সময় অল্প ছিল, তবে উনি কিছু টেকনিক শিখিয়েছেন। ক্রিকেটাররা যদি সেগুলো কাজে লাগাতে পারে, ম্যাচে উপকার হবে।’ বিশ্বকাপ দলে অফ স্পিনার সুমনাকে বাদ দেওয়াকে ঘিরে তৈরি হওয়া বিতর্কের জবাব দিয়েছেন কোচ সারওয়ার ইমরান। তিনি জানান, বাঁহাতি ব্যাটারদের বিপক্ষে কার্যকর না হওয়ায় সুমনার বদলে নিশিতাকে দলে রাখা হয়েছে। অধিনায়ক নিগারও এ সিদ্ধান্তকে সমর্থন করে বলেন, ‘নিশিতা আমাদের চাহিদা মেটাতে পারবে। সুমনা ভালো খেলোয়াড়, তবে সামনে তার আরও সুযোগ আসবে।’ সবশেষে নিগারের প্রত্যাশা, ভালো উইকেটে খেলার অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে বিশ্বকাপে দলকে সেরা দেওয়ার চেষ্টা করবেন তারা।