বিশ্বমঞ্চের চলতি আসরে সবচেয়ে বড় অঘটন সৌদি আরবের সঙ্গে আর্জেন্টিনার পরাজয়। কিন্তু গ্রুপ পর্বে শেষ ম্যাচে দুই জয়ে ৬ পয়েন্টে নিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েই শেষ ১৬-তে লিওনেল স্কালোনির দল। নক-আউটে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া। গ্রুপ পর্বে সৌদির মতো অস্ট্রেলিয়াও অঘটনের জন্ম দিয়ে চমক দিয়েছিল। ‘ডি’ গ্রুপে ২০২০ সালের ইউরোর সেমি ফাইনালিস্ট ডেনমার্ককে হারিয়েছে অজিরা। শনিবার (৩ ডিসেম্বর) দিবাগত রাত ১টায় কাতারের আহমাদ বিন আলী স্টেডিয়ামে নকআউটে মাঠে নামবে দল দুটি।

এই ম্যাচে আর্জেন্টাইনদের চমক দিতে চান অস্ট্রেলিয়ার কোচ গ্রাহাম আর্নল্ড। ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে এমনটাই দাবি করলেন তিনি। তার দাবি, গ্রুপ পর্বের ম্যাচ পেরিয়ে এসেছি আমরা। সম্পূর্ণ নতুন খেলা এখন। এক ম্যাচের লড়াই, যেকোনো কিছু ঘটতে পারে। গ্রাহাম আর্নল্ড বলেন, আর্জেন্টিনার প্রতি কোনো ধরনের অসম্মান নেই। তবে এটা ১১ জনের বিপক্ষে ১১ জন, ১০টি নীল জার্সির বিপক্ষে ১০টি হলুদ জার্সির প্রতিদ্বন্দ্বিতা। এটা লড়াই, এটা যুদ্ধ। আমাদের সেখানে লড়তে হবে। এদিকে এখন অবধি আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ৭টি ম্যাচ খেলেছে অস্ট্রেলিয়া। এর মধ্যে একটিতে জিতেছে অজিরা। তাও আবার দুই দলের প্রথম দেখায় ১৯৮৮ সালে। আর সেই দলের সদস্য ছিলেন অস্ট্রেলিয়ার এই কোচ। ভূমিকা পাল্টে এখন তিনি এই দলের কোচ। তাই নতুন করে চমক দিতে চান গ্রাহাম আর্নল্ড।