লড়াইটা লিভারপুলের আক্রমণের ঢেউ এবং ভিয়ারিয়ালের রক্ষণ দেয়ালের হবে জানাই ছিল। রক্ষণে দৃঢ়, দক্ষ এবং আত্মবিশ্বাসী ভিয়ারিয়াল বিদায় করেছে বায়ার্ন মিউনিখকে। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সেমিফাইনালের প্রথম লেগে গোল শূন্য মিশন অ্যানফিল্ড লক্ষ্য নিয়ে নেমেছিল তারা। তবে লিভারপুলের আক্রমণের স্রোতে ঢুবে গেছে ইয়োলো সাবমেরিন খ্যাত ভিয়ারিয়াল। অ্যাওয়ে ম্যাচে প্রথমার্ধে গোল শূন্য সমতা করলেও শেষ পর্যন্ত হেরেছে ২-০ গোলে। অল রেডসরা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালের পথে দিয়ে রেখেছে এক পা। প্রথমার্ধে গোল হওয়ার মতো দুটি সুযোগ হারিয়েছেন সাদিও মানে। গোল মিস করেছেন মোহামেদ সালাহও। জমাট রক্ষণে একের পর এক অল রেডসরা আক্রমণ করলেও খেই হারায়নি ভিয়ারিয়াল। তবে দ্বিতীয়ার্ধে ওই ধারা ধরে রাখতে পারেনি উনাই এমেরির দল। ম্যাচের ৫৩ মিনিটে গোল খেয়ে পিছিয়ে পড়ে ভিয়ারিয়াল। আত্মঘাতী গোলে কপাল পোড়ে সফরকারীদের। রেডস অধিনায়ক জর্ডান হ্যান্ডারসনের নেওয়া ক্রস ইসতুপিয়ানের পায়ে লেগে পথ বদল করে ঢুকে যায় জালে। গোলরক্ষক রুলির কিছুই করার ছিল না। গোল মুখ খুলতেই এক মিনিট পরেই আবার গোল করে লিভারপুল। এবার জালে বল জড়ান রেডসদের সেনেগালিচ ফরোয়ার্ড সাদিও মানে। ৫৫ মিনিটে মোহামেদ সালাহর আলতো করে বাড়ানো বলে পা ছুঁইয়ে জালে জড়িয়ে দেন তিনি। পরের সময়টা আক্রমণ চালিয়ে গেলেও আর গোল পায়নি লিভারপুল। ভিয়ারিয়ালের সামনে এখন ঘরের মাঠে ফাইনালে যাওয়ার লড়াইয়ে দুর্দান্ত কিছু করার চ্যালেঞ্জ।