জাতীয় দলের হয়ে লিওনেল মেসির গৌরবময় অধ্যায়ের অবসান ঘটতে চলেছে। বাংলাদেশ সময় বুধবার (৭ অক্টোবর) বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচেই শেষবারের মতো আর্জেন্টিনার হয়ে মাঠে নামবেন বিশ্বকাপজয়ী এই অধিনায়ক।

মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামে আয়োজিত এই বিদায়ী ম্যাচে তার পরিহিত আইকনিক আর্মব্যান্ডটি ফুটবল ইতিহাসের এক চিরন্তন স্মারক হিসেবে সংরক্ষিত হতে যাচ্ছে।  

আর্জেন্টিনার জার্সিতে মেসির শেষ ম্যাচের পর এই আর্মব্যান্ড বিশেষ মর্যাদায় সংরক্ষণের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। দেশটির অন্যতম সুরক্ষিত এক জাদুঘরে স্থান পাবে এটি। পরিকল্পনাটি বাস্তবায়িত হলে আর্মব্যান্ড আর কখনোই কেউ পরতে পারবে না। ফলে খেলার মাঠের সাধারণ এক ক্রীড়া সামগ্রী রূপান্তরিত হবে দেশটির অমূল্য জাতীয় স্মৃতিচিহ্নে।

এর আগে আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক দিয়েগো ম্যারাডোনা অবসরের পর তার আর্মব্যান্ড একটি সংস্থার উদ্যোগে সংরক্ষণ হলেও মেসির ক্ষেত্রে জাতীয় পর্যায়ে ঘটছে তা। অন্যান্য অধিনায়ক যেমন দানিয়েল প্যাসারেলা, আন্তোনিও রাত্তিন কিংবা হাভিয়ার মাসচেরানোর মতো কিংবদন্তিদের ব্যবহৃত আর্মব্যান্ড সাধারণত তাদের ব্যক্তিগত সংগ্রহ বা বিভিন্ন প্রদর্শনীতে জায়গা পেলেও কোনো সরকারি বা জাতীয় জাদুঘরে স্থায়ী ‘অস্পর্শনীয় স্মারক’ হিসেবে সংরক্ষণের জন্য আনুষ্ঠানিক কোনো পদক্ষেপ নেওয়া হয়নি। 

মেসির এই আর্মব্যান্ড সংরক্ষণ কেবল তার গোল, অ্যাসিস্ট বা শিরোপা জয়ের স্বীকৃতি নয়; বরং এটি এমন এক কিংবদন্তির প্রতি বিনম্র শ্রদ্ধার্ঘ্য, যার প্রভাব খেলার গণ্ডি পেরিয়ে গেছে অনেক দূর। এটি হবে এক স্বর্ণযুগের বাস্তব প্রতীক—যা তুলে ধরবে মেসির অনন্য নেতৃত্ব এবং জাতীয় দলের জার্সির প্রতি তার গভীর আবেগঘন সম্পর্ক।

সমর্থকদের জন্য এমন একটি স্মারক চিরতরে সুরক্ষিত রাখার সিদ্ধান্তটি এক অনন্য সম্মানের বহিঃপ্রকাশ। খুব কম ফুটবলারের ভাগ্যেই এমন সম্মান জোটে, যেখানে তাদের ব্যবহৃত পোশাক বা সামগ্রী দেশের ক্রীড়া ঐতিহ্যের অংশ হিসেবে অমরত্ব পায়।

মেসির এই আর্মব্যান্ডটি শেষ পর্যন্ত আর্জেন্টিনার ফুটবল ইতিহাসের এক অবিস্মরণীয় অধ্যায়ের চিরন্তন প্রতীক হয়েই থাকবে।