প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেছেন, দেশে গণতান্ত্রিক ধারা অব্যাহত আছে বলেই আজকের উন্নয়ন সম্ভব হয়েছে। দেশ এগিয়ে যাচ্ছে। আজ বৃহস্পতিবার (২৩ মার্চ) রাজধানীর ওসমানী স্মৃতি মিলনায়তনে স্বাধীনতা পুরস্কার-২০২৩ প্রদান অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে এসব কথা বলেন সরকারপ্রধান।প্রধানমন্ত্রী বলেন, ‘৭৫ সাল থেকে বার বার গণতান্ত্রিক ধারা অব্যাহত থাকতে পারেনি, রাজনীতি স্থিতিশীল থাকতে পারেনি। কাজেই বাংলাদেশ সেভাবে এগোতে পারিনি। ওই সময় যারা ক্ষমতায় ছিল তারা বাংলাদেশকে নিয়ে চিন্তা করেনি।’ সরকারপ্রধান বলেন, ‘করোনার ধাক্কা, এরপর ইউক্রেন-রাশিয়ার যুদ্ধের কারণে আমাদের দেশের অগ্রযাত্রা ব্যাহত হয়েছে। এরপরও আমরা চেষ্টা করছি অগ্রযাত্রা অব্যাহত রাখতে।’  শেখ হাসিনা বলেন, ‘করোনার সময় আমরা মানুষের পাশে দাঁড়িয়েছি। রমজানে এক কোটি পরিবারকে কম মূল্যে পণ্য দিচ্ছি। আমরা ভর্তুকি দিয়ে রমজানের পণ্য তাদের হাতে তুলে দেওয়ার ব্যবস্থা করছি। আমরা যখন মানুষের কষ্ট দেখি, তখন তা কীভাবে লাঘব করব, সেই অনুযায়ী কাজ করি।’