লাখ লাখ মানুষের জন্য আকস্মিক বন্যার সতর্কবার্তার মুখে গ্রীষ্মমণ্ডলীয় ঝড়  ‘হিলারি’ যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ায় আঘাত হানতে শুরু করেছে। হিলারিকে অঙ্গরাজ্যটির ৮৪ বছরের ইতিহাসে সবচেয়ে মারাত্মক গ্রীষ্মকালীন ঝড় হিসেবে আখ্যায়িত করা হয়েছে। এছাড়া ঘূর্ণিঝড়টিকে ইতোমধ্যে ‘নজিরবিহীন আবহাওয়ার ঘটনা’ হিসেবে বর্ণনা করেছেন লস এঞ্জেলেসের মেয়র। খবর বিবিসির। হিলারির প্রভাবে এখন বাতাস বইছে প্রতি ঘণ্টায় ১১৯ কিলোমিটার বেগে। মেক্সিকোর বাজা ক্যালিফোর্নিয়া উপদ্বীপে আঘাত হানার পর একজনের মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে। ওই ব্যক্তি ঝড়ের সময় গাড়িতে করে একটি শাখা নদী পাড় হওয়ার চেষ্টা করছিলেন। এদিকে, ‘হারিকেন’ হিসেবে মর্যাদা পাওয়া এই ঝড়টির প্রভাবে জীবনের জন্য হুমকি হয়ে ওঠার মতো বন্যার পূর্বাভাস দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের আবহাওয়া বিজ্ঞানীরা। বিশেষজ্ঞরা বলছেন,

এই ধরনের অস্বাভাবিক আবহাওয়ার লক্ষণ শুরু হয়েছে মানবসৃষ্ট কারণে জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবে। যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় হারিকেন সেন্টার পূর্বাভাস দিয়েছে যে, আগামী কয়েক ঘণ্টায় ঘূর্ণিঝড়টি স্থলভাগের দিকে আরও সরে আসতে পারে। এদিকে গ্রীষ্মমণ্ডলীয় ঝড়টিকে ক্যালিফোর্নিয়ার অধিবাসীদের জন্য একটি জীবন ছুঁয়ে যাওয়া ঘটনা হিসেবে দেখা দিয়েছে। এর আগে সেখানে এ ধরনের ঝড় আঘাত করেছিল ১৯৩৯ সালে আর সে সময় বন্যায় ৪৫ জন ও সাগরে ৪৮ জন মারা গিয়েছিল। এদিকে হিলারির প্রভাবে লস এঞ্জেলেসে চলছে একটানা বৃষ্টি। তবে শহরের মেয়র কারেন বাস সাংবাদিকদের জানান, ‘সবাই তৈরি আছে। আজকের দিনের পরিষ্কার বার্তা হলো নিরাপদে থাকুন, ঘরে থাকুন এবং যোগাযোগ রক্ষা করুন।’ শহরের মেয়র আরও বলেন, ‘এটি একটি নজিরবিহীন আবহাওয়ার ঘটনা। কিন্তু ভূমিকম্প হোক বা দাবানল হোক এ ধরনের দুর্যোগ মোকাবিলা করার অভিজ্ঞতা রয়েছে লস এঞ্জেলেসের।’ কারেন বাস আরও জানান, শহরটির সব ধরনের সেবা কার্যক্রম ঝড়ের মধ্যেও চালু থাকবে।

অন্যদিকে, মেক্সিকোতে ঘূর্ণিঝড় হিলারি আঘাত হানতে শুরু করার পর ক্ষয়ক্ষতির হিসাব দিতে গিয়ে দেশটির প্রেসিডেন্ট আন্দ্রেজ ম্যানুয়েল লোপেজ ওব্রাডর বলেন, ‘ভাগ্য ভালো যে বেশি ক্ষতি হয়নি।’ এক টুইট বার্তায় তিনি আরও জানান, কর্তৃপক্ষ বিদ্যুৎ সরবরাহ বজায় রাখতে ও ঝড়ের কারণে বিপদে পড়া মানুষকে সাহায্য করতে কাজ চালিয়ে যাবে। হিলারি মেক্সিকোর উত্তরাঞ্চলীয় বাজা ক্যালিফোর্নিয়া উপদ্বীপে আঘাত হেনেছে এবং তা দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার দিকে এগিয়ে যাচ্ছে। এদিকে, ঘূর্ণিঝড় হিলারি আঘাত হানার আগে যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া অঙ্গরাজ্যে আঘাত হেনেছে ভূমিকম্প। যুক্তরাষ্ট্রের ভূতাত্ত্বিক জরিপ বিভাগ জানিয়েছে, ৫.১ মাত্রার এই ভূমিকম্পের উৎপত্তিস্থল লস এঞ্জেলেসের উত্তর-পশ্চিমে ভূ-পৃষ্ঠের ৪.৮ কিলোমিটার গভীরে। ভূকম্পন অনূভূত হলেও কোনো ক্ষয়ক্ষতির খবর পাওয়া যায়নি।